Еще перед границей территорий ко мне прибился случайный путник. Он не назвал мне своего имени, а я не стал спрашивать. Когда мы войдем в Круг, наши имена не будут иметь никакого значения. Никто и никогда не говорит про Круг. Его даже не называют так, как он обозначен на картах мира. Просто Круг. Этого достаточно, ведь если назвать его полностью, то можно навлечь на себя беду.

Мы должны были преодолеть Круг, чтобы попасть на другую территорию. К сожалению, обойти его невозможно, поэтому, рано или поздно, его приходится пройти всем жителям города. Эта территория заселена всеми представителями нечистой силы, это место, куда они стекаются, чтобы устроить очередной шабаш. В предвкушении отвратительных зловоний, которые придется вдыхать мне и моему спутнику, мы набрали в легкие побольше воздуха, и перешли через черту, отделявшую миры. То, что произошло следом за этим, словами описать невозможно. Померк дневной свет, стянулись тучи, со всех сторон начали раздаваться отвратительные звуки. Казалось, эти звуки стали материальными и роились вокруг нас словно саранча. Мы услышали такую брань, произнести которую способны только слуги тьмы.

А потом мы увидели их. Неописуемые монстры, подобные тем, что видят во снах психически больные люди. Орки и ведьмы, гоблины и гремлины, упыри и вампиры. Здесь была вся братия.
Несколько минут, пока мы стояли в оцепенении от ужаса, они не обращали на нас внимания, но как только мы сдвинулись с места, они уставились на нас своими ужасными, горящими от ненависти глазами. Они моментально почувствовали наш страх, но будь я проклят, если хоть в одном из сущих миров найдется такой человек, который сможет пройти через Круг без страха! Неуверенно мы продолжали идти вперед. Картины, которые мы увидели, были отвратительны. Пьяные орки целой гурьбой вывалились из местного трактира и без единого зазрения совести начали мочиться прямо на мостовую. Еще несколько отвратительных созданий, изъяснявшихся только с помощью рыканий и рыганий, ни с того ни с сего, начали вырывать из земли мусорные контейнеры и вытряхивать их содержимое на самих себя. В приступе нечеловеческой радости они стали валиться в образовавшиеся мусорные кучи и поедать отбросы прямо с земли. Происходящее доставляло им неестественное удовольствие.

Рядом с толпой пьяных орков стояли молодые ведьмы. Каждая прибыла сюда с целью посетить знаменитое заведение «Вельзевулус», где каждую субботу устраиваются дикие оргии и вакханалии. Городские стражники боятся посещать это заведение. Даже на саму территорию Круга они никогда не въезжают без крайней необходимости. Здесь действует только одно правило — каждый сам за себя. Если что-то случится, то вам не помогут. Говорят, бывали случаи, когда целые стаи упырей набрасывались на случайных путников, которые пытались преодолеть Круг и избивали их прямо на глазах у обычных людей, которые боялись что-либо предпринять, чтобы спасти своих сородичей. То же самое могло случиться со мной и моим безымянным другом. Если что-то случится, то нам не помогут.
Еще никогда и нигде мне не приходилось видеть такого количества извозчиков. Они держались обособленно, старались не вступать в контакт с местной фауной. Их кареты выглядели ужасно: помятые и грязные, от них исходил какой-то инфернальный запах выхлопных испарений. Возницы приезжают в Круг лишь за новыми порциями чудодейственного эликсира, снижающего усталость и сонливость. Чарки из-под напитка они бросали на землю.

Прямо по центру Круга находился вход на центральную территорию. Место куда приходят только безумцы и отчаявшиеся в жизни люди. За этими отвратительными, грязными и пыльными воротам скрывался рынок. Здесь можно было купить что угодно, а при сложении ужасающих обстоятельств, можно было и кое-что продать. Например, собственную душу. Именно по причине лишится самого дорого, что есть у человека, сюда никогда не заходят здравомыслящие люди.

Внезапно мой путник забился в конвульсиях у упал на землю. Из его рта потекла пена, а глаза стали белыми и без зрачков. Я понял, что он совершил страшную ошибку. По своей неосторожности он посмотрел одному из местных обитателей в глаза. Никогда нельзя смотреть в глаза обитателям Круга! Я схватил его, поднял с земли и потащил к границе. Он еле волочил ноги. Все местные твари хохотали, глядя на нас. И вот, наконец, мы пересекли границу миров и снова оказались на светлой стороне. Круг был позади, но я все еще слышал мерзкий хохот пьяных орков. По правде говоря, мне кажется, я слышу его даже сейчас, спустя много лет после того случая. К счастью, мы спаслись.

Прошло более десяти лет с того злополучного дня. Ночные кошмары только-только оставили меня. Сейчас, я уже без страха могу произносить истинное название Круга, которым он обозначен на картах мира. Это страшное место носит название Смоленский рынок, и расположено оно в самом сердце того сказочного мира, куда ведут только темные дороги.