Праздник Сретения Господня относится к древнейшим праздникам христианской Церкви, его начинают торжественно праздновать с VI столетия. Празднование отнесено ко 2 февраля (ст. стиль) по той причине, что 2 февраля - сороковой день от Рождества Христова (25 декабря). Как сообщили ПАИ в информационной службе Псковской епархии, по традиции Божественную литургию в двунадесятый праздник Сретения Господня митрополит Псковский и Великолукский Евсевий совершит в Сретенском храме Псково-Печерского монастыря.

Название праздника "сретение" означает "встреча". Поводом для его установления послужило евангельское предание о праведном старце Симеоне, жившем при Иерусалимском храме. Работая над переводом Священного писания с еврейского языка на греческий, он усомнился в словах из Книги пророка Исайи о том, что Спаситель родится от Девы, и хотел исправить текст. Тогда ему явился Ангел и сообщил, что Симеон не умрёт до тех пор, пока не увидит своими глазами исполнения пророчества.

На 40-й день после рождения младенца Христа Дева Мария и праведный Иосиф принесли Его в Иерусалимский храм, чтобы по ветхозаветному обычаю совершить благодарственную жертву Богу за рождение первенца. Симеон, которому к тому времени исполнилось уже 360 лет, духовно узрел в младенце Спасителя и произнес: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром". Иными словами, Симеон возблагодарил Бога за избавление от тягот земной жизни - и умер. В храме была также 84-летняя вдовица Анна пророчица, дочь Фануилова, которая не отходила от храма, постом и молитвой служа Богу день и ночь. И она в то время, подойдя, славила Господа и говорила о Богомладенце всем, ожидавшим избавления в Иерусалиме. До Рождества Христова все праведные мужи и жёны жили верой в Грядущего Мессию Спасителя мира и ожидали Его пришествия. Последние праведники уходящего Ветхого Завета - праведный Симеон и Анна пророчица удостоились встретить в храме Носителя Нового Завета, в Лице Которого встретились Божество и человечество.
На фото: Сретение Господне. Псковская икона XIII в. (фото с days.pravoslavie.ru)
В более общем понимании, событие Сретения или Встречи знаменует собой встречу не только старца Симеона и Спасителя, но и встречу души человека с Богом. Богословы толкуют Сретение (встречу) младенца Христа с Симеоном как встречу Ветхого и Нового Заветов, встречу данного еврейскому народу Закона Божия и высшего закона Божественной любви, принесённого в мир Иисусом Христом.

По народным приметам, Сретение является границей между зимой и весной. И если день выдавался солнечным, ждали оттепели, а если облачным - морозов.

Напомним, что Сретенский храм Псково-Печерского монастыря был построен в 1870 году. В нём находятся чудотворные иконы Божией Матери "Троеручица" и "Взыскание погибших", покоятся святые мощи схииеромонаха преподобного Симеона (Желнина).