На XIII Международной встрече воздухоплавателей Псковскую область будут представлять 8 пилотов из Великих Лук, среди которых три женщины. Как сообщила корреспонденту ПАИ руководитель пресс-центра воздухоплавателей Жанна Лосева, непосредственно в соревнованиях будет участвовать только одна великолукская пилотесса - Галина Стегалина. Впервые во встрече воздухоплавателей она участвовала в 2007 году, но никаких наград не завоевала, надеется, что в этом году выступит более удачно. Летает Г. Стегалина на аэростате "Великие Луки". До того как заняться воздухоплаванием, пилотесса получила высшее авиационное образование и выполнила около 3,5 тыс. прыжков с парашютом.

Другие две великолукские спортсменки Екатерина Ларикова и Людмила Скопцова впервые примут участие во встрече воздухоплавателей в роли пилотов. Однако в соревновательных полётах они участвовать не будут.

В мужскую часть великолукской команды пилотов входит Владимир Богданов, который впервые в этом году вошёл в состав сборной России по воздухоплаванию.

Ещё один аэронавт из Великих Лук Сергей Никитин стал победителем соревнований "Цветное небо Еревана", которые были первыми в сезоне 2008 года. Для пилота эти состязания стали первой крупной победой в его карьере.

Самым заслуженным пилотом Псковской области из числа участвующих во встречи Жанна Лосева назвала Сергея Виноградова, который летает на аэростате с 1997 года. Он провёл в воздухе более полутора тысяч часов, что больше чем все великолукские пилоты вместе взятые. По количеству завоёванных наград С. Виноградов также опережает всю сборную Великих Лук.

Седьмой пилот - Степан Лебедев. Он выступает на аэростате с эмблемой аэропорта Великих Лук. "Примечательно, что аэростат есть, а действующего аэропорта, которому в этом году исполнилось бы 85 лет, уже нет", - отметила Жанна Лосева.

Также в великолукской команде есть единственный "летающий" депутат – Дмитрий Кравченко. Он - парламентарий Великолукской городской Думы.

Добавим, что все великолукские пилоты - члены федерации воздухоплавателей России.

Ранее сообщалось, что XIII Международная встреча воздухоплавателей пройдёт в Великих Луках с 7 по 14 июня. Во время встречи аэронавты разыграют "Кубок России-2008", "Кубок Великих Лук" и "Кубок Княгини Ольги". Впервые все участники будут бороться за "Кубок Дружбы", который учредили администрация Псковской области, Федеральная аэронавигационная служба и издательский дом "Экономическая газета".

Всего на сегодняшний день о своём участии в великолукской встрече воздухоплавателей заявили 40 пилотов из Литвы, Украины, Нидерландов, Польши и Южной Африки. Россию на соревнованиях будут представлять аэронавты из Великих Лук, Москвы, Московской области, Сыктывкара, Переславля-Залесского, Рязани, Кунгура, Перми, Тулы.