Радиопрограмма «Легенды и загадки великолукской земли» на «Луки ФМ», которую ведет историк Владимир Орлов, посвятила выпуск теме яблок. Краевед ответил на вопрос, почему Великие Луки называли «яблочным захолустьем».

Как отметил историк, такое название городу дал один из русских писателей во второй половине XIX века из-за обилия садов, цветущих весной и приносящих осенью богатый урожай. По преданию, первое яблоко в городе посадила княгиня Ольга в X веке, и в честь этого на День города выпекается большой яблочный пирог.

Садоводство в Великих Луках было развито: в 1901 году на выставке в Пскове город представил 23 сорта яблок и получил награду. Садоводы проводили ежегодные выставки, чтобы обучать крестьян выращиванию фруктов. Участок для экспериментов был выделен на Озерецкой улице, где велись опыты по выведению новых сортов. Частные садоводства тоже процветали, например, у А.И. Будрыка, который арендовал участок на Озерецкой улице и разбил там парк, и у М.П. Объедова, специализировавшегося на плодовых деревьях.

Продажа урожая была важным занятием для горожан, особенно в дни Сергиевской ярмарки. Кражи фруктов были распространенным нарушением, что воспринималось как «молодечество». Война разрушила дореволюционные сады, и современные деревья считаются «потомками» тех, что были ранее.