13 декабря 1942 года — особая дата в истории Великих Лук. Именно в этот день начался штурм города, в результате которого Великие Луки были полностью освобождены от немецко-фашистских захватчиков 17 января 1943 года. Великие Луки и прилегающие районы освобождали бойцы Красной армии более 20 национальностей из республик Советского Союза: от Эстонии до Урала, из республик Средней Азии.

По числу упоминаний в сводках Совинформбюро в декабре 1942 — январе 1943 первое место занимал Сталинград, второе — Великие Луки. Великие Луки единственный город в Псковской области, награжденный военным орденом. 12 января 1983 года город получил орден Отечественной войны I степени.