Сразу за плотиной, рядом с территорией маслосырбазы на левом берегу Ловати до ее крутого поворота, тянется пологий широкий песчаный берег, ныне заросший деревьями и кустарником. Когда-то тут был прекрасный пляж, где любили купаться великолучане. А еще в 60-70-х годах 20-го века старожилы называли это место «шавардой». Почему?

Оказывается, здесь когда-то находился пивоваренный завод австрийского подданного купца второй гильдии Иосифа Ивановича Шаварды, чеха по национальности. Он вместе со своим братом Рудольфом Ивановичем приехал в наш город из Богемии в 1870-х годах, купил гектар земли на левой набережной у разорившихся великолукских кожевников и в 1877 году построил на нем пивзавод. Братья были довольно состоятельными пивоварами: кроме Великих Лук они взяли в аренду пивоваренные заводы в Кудевери Новоржевского уезда (туда уехал Рудольф Иванович с семьей) и в Торопце. Иосиф Иванович купил в Великолукском уезде также два имения – Бараново Максимовской волости (338 десятин земли) и Мишагино Липецкой волости (782 десятины земли).

Предприятие Шаварды представляло из себя капитальные, добротно построенные одно- и двухэтажные кирпичные здания, обнесенные глухим кирпичным забором с металлическими воротами, к которым вдоль берега реки вела булыжная дорога, обсаженная старыми ивами. Завод давал 33000 ведер пива в год, сортов «Баварское», «Столовое» и немного хмельного меда. Работало на нем 14 человек.

Произведенное пиво, которое, как отмечал издававшийся в России еженедельник «Вести русского пивоварения», «отличалось недурным вкусом, но имело мутный цвет», Шаварда продавал на частные оптовые пивные склады (государственной монополии на пиво, в отличие от водки, не было). В Великих Луках оптовых пивных складов было пять: Бойкова, Киммеля, Кузьмина, Калинина и барона Шиллинга.

На складах пиво, привезенное в бочках, разливали по бутылкам, наклеивали на них этикетки, закупоривали и ставили в корзины, сплетенные из ивовых прутьев. После чего, их приобретали рестораны, трактиры, буфеты и специальные пивные лавки – распивочные, где торговали только пивом – и для немедленного потребления, и на вынос. Таких распивочных в нашем городе было 27, чуть ли не по одной на улицу.

В дореволюционных распивочных можно было не только выпить пива, но и почитать свежие газеты, лежащие на столиках. Санитарное состояние там было хорошим, за этим зорко следили соответствующие органы. Впрочем, чтобы они не слишком придирались, владельцы великолукских пивных, как и по всей России, делали «добровольные подношения» полиции, санитарной инспекции и пожарным. Стоила бутылка великолукского пива 15–20 копеек.

Старый Шаварда скончался 31 декабря 1903 года и был похоронен на Казанском кладбище Великих Лук. Эстафету пивоварения принял его сын Эдуард. Но где-то в 1913–1914 годах он сдал свой пивоваренный завод в аренду за 600 рублей в год некоему дворянину Э.И. Хржчановичу. Новому владельцу долго получать прибыль не пришлось. В связи с началом Первой мировой войны в Российской империи был введен «сухой закон». И все предприятия, производящие алкогольную продукцию, были закрыты.

Великолукский краевед Андрей Павлович Лопырев в своей книге «Город моего детства» пишет: «Однажды, в начале 20-х годов, когда завод Шаварды уже не работал и был заброшен, мы – мальчишки – обнаружили в корпусе со стороны пляжа кем-то выломанное окно и немедленно в него влезли, подсаживая друг друга. На полу, покрытом толстым слоем пыли, мы увидели чьи-то следы. В помещениях завода стояла могильная тишина. Дневной свет еле пробивался через запыленные стекла. Осторожно, на цыпочках, разговаривая шепотом и поминутно оглядываясь, мы переходили из зала в зал, заглядывая в огромные пустые и пыльные бродильные чаны, в давно потухшие топки варочных котлов. Чудилось, что за нами кто-то тихо-тихо ходит, и мы вздрагивали и готовы были прыснуть в разные стороны, когда начинали трещать покосившиеся и подгнившие за прошедшие годы перекрытия. Было жутко, и вскоре мы вылезли обратно через то же окно. И только на пляже, под ярким солнцем, когда побледнели страхи мертвого завода, мы начали смеяться и говорить, что за нами ходила тень старого Шаварды».

Судьба Э.И. Шаварды сложилась трагически. После революции он проживал в своем имении Мишагино. В 1922 году Великолукский уисполком принимает решение: выселить всех помещиков из их усадеб. Семья Шаварды перебирается на хутор Ероховский Бологовской волости Великолукского района. Там в 1929 году Эдуард Иосифович был арестован как «враг народа» и получил 10 лет лагерей с конфискацией имущества. Правда, был выпущен досрочно, но в 1937 году вновь арестован и приговорен к расстрелу. Приговор привели в исполнение. Реабилитирован посмертно в 1989 году.

Что касается пивоваренного завода Шаварды, то в 30-е годы, став государственным, после реконструкции он вновь заработал на полную мощь. Назывался завод уже «Заведение безалкогольных напитков» (хотя пиво тоже выпускал), подчинялся Облбродпищетресту, работало на нем 15 человек. Во время боев за город корпуса завода были разрушены, и после войны пивзавод открылся в здании спиртзавода, находившегося неподалеку, ниже по течению Ловати. Но это уже совсем другая история.