Зайцев Михаил Нилович в начале войны служил в учебном подразделении, далее перешёл служить на Белорусский фронт к командующему войсками, генералу армии Рокоссовскому К.К.
Был дважды ранен, так же два раза находился в плену, но ему удавалась сбежать на фронт.