До начала Великой Отчественной войны Илья Никитич был директором Великолукского межрайторга. С 1920 года он член ВКПб.

Перед приходом немцев в город был эвакуирован в Каканд Узбекской ССР. Как только узнал об освобождении родного города от врага, вернулся на родину.

Там, где мог применил свои способности. верой и правдой служил Родине. Заместитель командира по тылу 3 Ударной Армии полковник Лубоцкий подписал 30 апреля 1943 года приказ о награждении Ильи Никитича медалью «За боевые заслуги».

В только что освобождённом городе были организованы мастерские КЗО армии. В начале своего существования они имели большие затруднения в деле обеспечения рабочих питанием. Товарищ Панов сумел быстро организовать бесперебойную доставку продуктов питания для рабочих. Он устроил столовую и обеспечил всех рабочих питанием. Для мастерских, выполнявших специальное задание командования, это имело большое значение. Это позволило не только выполнить, но и перевыполнить задание командования. За проявленные настойчивость, инициативу и энергию Илья Никитич получил боевую награду.

Семья Савельевых.