9 июня в Великих Луках стартует 28-я Международная встреча воздухоплавателей. Целую неделю великолучане и гости города будут наблюдать в небе красочные аэростаты, а пилоты из всей России и других стран будут сражаться за награды.

Удивительно, но в небольшом городе Великие Луки живет большое количество аэронавтов, многие занимаются воздухоплавательным спортом целыми семьями. В честь Года семьи пресс-центр Международной встречи воздухоплавателей подготовил ряд публикаций, посвященных великолукским семьям – воздухоплавателям.

Самый известный и титулованный великолукский пилот — это трехкратный чемпион России по воздухоплавательному спорту Сергей Виноградов. Легендарный аэронавт Сергей Виноградов привёл в воздухоплавание, кажется, всю свою семью, а его сын Александр даже стал Чемпионом России вслед за отцом. В 2023 году на мероприятии аэронавтов был замечен внук Сергея Леонидовича, который, по рассказам деда, впервые оказался в корзине в самом юном — младенческом возрасте.
Сам Сергей Виноградов начал свою лётную карьеру много лет назад, когда работал на заводе «ЗЭТО».

«Меня пригласили в приёмную к директору и сказали, что приехали воздухоплаватели и нужно сделать сувениры. Мы сделали тысячу маленьких сувенирных шариков, которые надули гелием, и они летали. За это мне подарили полёт, — вот с этого всё и началось»,

— вспоминает Сергей Леонидович.

Сегодня в копилке аэронавта более 2500 часов.

«Может быть, больше или меньше, я не всё записываю. Я не вижу в этом смысла, записывал только спортивные полеты, а остальное — для души»,

— подчёркивает пилот.

За профессиональную лётную карьеру у Сергея Виноградова было три аэростата.

«Последний — это просто сказка. Это прекрасный аэростат. Было нарисовано несколько проектов моего нынешнего шара, но руководство ЗАО «ЗЭТО» выбрало тот, который вы можете видеть в небе. Брендовый, бело-синий с красной молнией шар «ЗЭТО». Это лучшее, что есть в воздухоплавательной технике. На нём можно устанавливать рекорды!» — с улыбкой и восхищением рассказывает Сергей Виноградов.

Воздухоплавательным спортом в семье Виноградовых увлечены давно и серьёзно. Сын Сергея Виноградова — Александр в 2006 году стал чемпионом России по воздухоплавательному спорту.

«Потом он получил два высших образования и сказал мне, что принял решение уйти из спорта. Я был сначала расстроен, а потом понял его. Дочь моя с шести лет была в моей команде сначала талисманом, потом штурманом, затем переводчиком. Спустя время у неё появилась семья, мои внуки»,

— рассказал Сергей Виноградов.

В заключение Сергей Леонидович обратился к великолучанам и своим коллегам — пилотам тепловых аэростатов:

«Желаю всем великолучанам здоровья, благополучия, чтобы у всех была работа с достойной зарплатой и дети. Дети наше счастье! А участникам грядущей встречи — хорошей погоды и конкурентной борьбы».