1946 год. Уже активно идет возрождение разрушенного войной нашего города. Уже существует образованная в 1944 году Великолукская область. Уже Великие Луки в ноябре 1945 года включены в число 15 древнерусских городов, подлежащих первоочередному восстановлению. И вот в этот период город на Ловати посещает один из самых известных государственных деятелей Советского Союза – Алексей Николаевич Косыгин, в будущем Председатель Совета Министров СССР, а тогда Председатель Совета Народных Комиссаров РСФСР.
Жизненный путь А. Н. Косыгина резко отличался от биографий тогдашних номенклатурщиков. Родился в 1904 году в Петербурге в семье высококвалифицированного рабочего. В годы гражданской войны добровольцем ушел в Красную Армию. В 1924 году после окончания Ленинградского техникума трудился в системе кооперации. Без отрыва от производства окончил текстильный институт. В 1930-е годы совершает стремительное восхождение по служебной лестнице: мастер, начальник цеха, директор прядильно-ткацкой фабрики, председатель Ленгорисполкома, нарком текстильной промышленности. В годы Великой Отечественной войны – представитель Государственного Комитета Обороны по эвакуации. Организатор эвакуации людей и материальных ценностей из блокадного Ленинграда. После войны одновременно заместитель Председателя Совета Министров СССР, министр финансов, Председатель Совета Министров РСФСР. Позднее занимал ряд важнейших должностей. С 1964 года до самой смерти в 1980 году Председатель Совета Министров СССР. Дважды Герой Социалистического Труда, кавалер шести орденов Ленина и многих других наград Родины.
Возглавляемая Косыгиным экономическая реформа, начатая в 1965 году и, к сожалению, оставшаяся незавершенной, способствовала наивысшему за все годы подъему советской экономики и тому благополучию, которое граждане СССР ощутили в конце 60-х – начале 70-х годов.
Среди деятелей брежневской эпохи Алексей Николаевич резко выделялся своим профессионализмом, личной скромностью, пониманием необходимых перемен в обществе.
Краткий, но продуктивный визит А. Н. Косыгина в Великие Луки в начале февраля 1946 года был связан с первыми послевоенными выборами в Верховный Совет СССР, где он баллотировался как кандидат в депутаты Палаты Национальностей по Ленинградскому сельскому избирательному округу, куда входила и Великолукская область.
По Конституции 1936 года Верховный Совет СССР являлся высшим законодательным органом нашей страны. В его компетенцию входило решение таких вопросов, как внесение изменений в Конституцию, принятие в состав СССР новых республик, утверждение государственных планов экономического и социального развития, государственного бюджета и отчета о его исполнении, создание подотчетных ему органов и других.
Верховный Совет состоял из двух палат: Совета Союза и Совета Национальностей. Совет Союза избирался по территориальным округам с равной численностью населения. Совет Национальностей избирался от национально-государственных субъектов СССР – союзных и автономных республик, автономных областей, автономных округов.
Кроме Косыгина по трем избирательным округам, созданным в Великолукской области для выборов в Палату Союза Верховного Совета, были зарегистрированы кандидатами в депутаты: по Великолукскому избирательному округу – Григорий Мефодьевич Бойкачев, первый секретарь Великолукского обкома партии, по Торопецкому избирательному округу – Алексей Маркович Карасев, Герой Советского Союза, заместитель председателя Куньинского райисполкома, по Опочецкому избирательному округу – Константин Николаевич Гришин, председатель Великолукского облисполкома.
Конечно, листая сохранившиеся пожелтевшие страницы «Великолукской правды» тех лет, можно усмехнуться, а то и понегодовать, читая пышные восхваления в адрес партии, «нерушимого блока коммунистов и беспартийных», товарища Сталина и его окружения. А об альтернативных выборах, когда несколько кандидатов борются за один депутатский мандат, никто тогда и помыслить не мог. Но такой была наша история. Советские люди, только что победившие в страшной войне, начавшие возрождать разрушенные врагом города и села, искренне верили, что их образ жизни самый лучший, встречали выборы как всенародный праздник и с оптимизмом смотрели в будущее.
Но вернемся к визиту Косыгина. Премьер-министр России прибыл в наш город 2 февраля и сразу же показал себя необычайно энергичным человеком: ознакомился с предприятиями и новостройками, побывал в домах и землянках рабочих и служащих, встретился с избирателями на митингах и собраниях. Среди объектов, посещенных кандидатом в депутаты, была и восстановленная школа №5 на Торопецкой улице (ныне проспект Гагарина). Приехав вместе с областным начальством в школу, высокий гость побеседовал с директором И. И. Швейделем, прошелся по коридорам, зашел в классы, общался с учащимися. Ветераны педагогического труда Е. И. Воронина, А. Я. Власов, В. И. Кравченко, вспоминая это событие, отмечали не только то, что Алексей Николаевич все хотел видеть своими глазами (даже в дверцы отопительных печей заглядывал), но и его необычайную корректность и вежливость (входя в класс обязательно снимал головной убор и спрашивал у учителя разрешения войти). Разговаривая с ребятами, Косыгин пообещал им подарить инструменты для духового оркестра и впоследствии выполнил свое обещание. Есть предположение, что именно премьер походатайствовал, чтобы пятой школе присвоили имя Льва Николаевича Толстого.
На совещании в обкоме партии А. Н. Косыгин четко определил задачи, стоящие перед городом и областью, высказал ряд критических замечаний, оперативно решил некоторые организационные вопросы.
3 февраля в украшенном лозунгами и транспарантами кинотеатре «Победа», где присутствовало более 600 представителей рабочих, колхозников, интеллигенции и общественных организаций Великолукской области, состоялась встреча кандидата в депутаты с избирателями. Читая его выступление, опубликованное в областной газете, сразу же бросается в глаза, что главное в нем не парадные лозунги (хотя и они присутствуют), а конкретная программа по восстановлению хозяйства Великолукской земли. Присутствует в выступлении и резкая критика некоторых недостатков (невысокое качество строительства, медленный сбор стандартных домиков, отсутствие автобусного сообщения в Великих Луках). Косыгин пообещал первоочередную помощь городу и свое слово сдержал. Все просьбы Великолукской области в дальнейшем в правительстве Российской Федерации и в соответствующих министерствах решались положительно и оперативно.
10 февраля 1946 года Алексей Николаевич Косыгин, как и все остальные кандидаты, был единодушно избран жителями Великолукской области депутатом Верховного Совета СССР.
В. Орлов