Наблюдая небывалый урожай яблок нынешней осенью, невольно вспоминаешь, что в конце 19-го века один известный русский писатель метко назвал Великие Луки «яблочным захолустьем».
Это было действительно так. Весной, когда зацветали сады, маленький уездный городок как будто окутывался белым облаком, становясь необычайно живописным, а осенью фруктовые деревья сгибались под тяжестью плодов, принося одновременно радость и хлопоты великолучанам.
Горожане с гордостью говорили, что, по преданию, первую яблоню-ранетку посадила в Луках легендарная княгиня Ольга еще в 10-м веке. Много столетий в деревнях нашего края ранетки так и назывались «Ольгины яблоки». А какие экзотические названия, кроме общеизвестных, носили некоторые сорта: «борсдорфское луковичное», «золотой пармен», «юбилейное Грагама», «красный голубок»... О том, что садоводство в нашем городе было хорошо развито, свидетельствуют сохранившиеся документы.
В одном из «Вестников Псковского губернского земства» опубликован отчет о выставке плодов, учрежденной Псковским отделом Императорского Российского общества садоводства в городе Пскове в 1901 году. В ней приняли участие более 40 садовладельцев Псковской губернии. Наш город был представлен сборной коллекцией Великолукского общества садоводов (23 сорта яблок) и Вознесенского женского монастыря (12 сортов).
Выставка была открыта 30 сентября и носила состязательный характер. Была создана экспертная комиссия - жюри под руководством представителя Министерства земледелия Н. И. Кичунова. Посетило выставку более 500 человек.
Первую награду - большую серебряную медаль получили садоводы Великих Лук. В отзыве экспертной комиссии говорилось: «Сборная коллекция Великолукского отдела крайне интересна не только по ассортименту, но и по прекрасному развитию плодов. Плоды раньше и лучше созрели, хорошо окрашены и достигли высоких вкусовых достоинств». Сохранились имена садоводов-великолучан, способствовавших победе на выставке. Это М. В. Косицкая - жена потомственного почетного гражданина и гласного городской думы, И. И. Шаварда - помещик и владелец пивоваренного завода, С. Л. Герцык - жена зажиточного великолучанина, меценатка, имевшая самый большой сад в городе, и Д. Г. Карчевский - купец, краевед и фотограф-любитель.
Выставка плодов в Пскове, по-видимому, вызвала желание великолучан проводить подобные выставки и в своем городе. Первая ежегодная выставка плодоводства, огородничества и пчеловодства состоялась в Великих Луках в конце августа 1903 года. На ее рекламу и оформление городской думой было отпущено тридцать рублей. Выставки организовывались с целью показа крестьянам окрестных деревень, какие фрукты можно выращивать на землях уезда, приучать их к садоводству, учить, как надо разводить пчел, как получать хорошие урожаи овощей и т. п. Здесь же можно было получить полезный совет, как правильно ухаживать за землей.
Организовывала выставки земская управа - исполнительный орган уездного земского собрания, расположенная на Покровской площади (ныне площадь А. Матросова). Земской управой в 1901 году и был создан Великолукский отдел общества садоводов, а городская дума выделила для него участок земли на Озерецкой улице (ныне Виноградова), где производились различные опыты и эксперименты и выращивались новые сорта фруктов. Руководил ими квалифицированный специалист - садовод земства И. И. Шмидт.
Были в Великих Луках и частные садоводства. На той же Озерецкой улице (сейчас от нее осталась только часть, а прежде она тянулась до северных ворот крепости) участок земли (90 соток) арендовал дворянин Адольф Иосифович Будрык. Он торговал цветами, рассадой, саженцами кустов и деревьев. На его участке стоял каменный дом под красной черепичной крышей (сохранилась фотография дома, сделанная Д. Г. Карчевским), а на склоне в сторону вала крепости у Будрыка был разбит красивый парк, цветочные клумбы, дорожки, скамейки, где можно было гулять. Вход в парк был платный.
Другое садоводство, значительно меньше, находилось на Больничной улице и принадлежало Михаилу Петровичу Объедову. Оно специализировалось на яблонях, грушах и сливах.
Урожаи из своих садов (а были они весьма значительны) многие великолучане стремились продать на рынке в базарные дни и особенно во время двухнедельной Сергиевской ярмарки, проходившей в городе с 25 сентября по 9 октября. Почетный гражданин Великих Лук Андрей Павлович Лопырев в своей интересной книге «Город моего детства» пишет: «Фрукты на базаре в старых Великих Луках продавались не на вес, а мерами сыпучих тел. Обычно, это была так называемая мера, вмещавшая восемь гарнцев, примерно два с половиной старого ведра (а старое ведро было 12,3 литра,
т. е. больше современного десятилитрового). Так вот мера яблок, вишен или слив стоила на базаре 1 рубль - 1 рубль 20 копеек, а мера груш - около 2 рублей».
И еще один любопытный факт - кража яблок и других фруктов из чужих садов была самым распространенным правонарушением в конце 19-го века в Великих Луках. Город был маленький и патриархальный. Убийств и других тяжких преступлений вообще не было. Самыми тяжелыми считались кража у горожан сушащегося на веревках белья (это обычно делали проезжие цыгане) да драки пьяных парней во время праздников. А вот обчистить чужой сад (хотя у себя часто был точно такой же) считалось особым молодечеством и не только среди великолукских мальчишек, но и взрослых. Впрочем, такие проделки быстро раскрывались. А. П. Лопырев в своих воспоминаниях с присущим ему юмором описывает одну из таких ситуаций: «За порядком в городе следило 24 городовых (полицейских). Город был маленький, жило в нем всего 10 тысяч человек и на каждого городового приходилось около 400 жителей города. Так что околоточный надзиратель (участковый) в своем околотке знал всех своих жителей: кто на что живет, чем занимается, и на что способен. Если, например, к Вавилову, нашему околоточному, приходила прислуга от Лебединских и жаловалась, что ночью кто-то у них в саду обколотил белый налив, то Вавилов, быстро перебрав в мозгу картотеку своих жителей, говорил, что это никто иной, как Санька Рябиков.
Он шел к этому Саньке, тряс его за шиворот и спрашивал: «Ты?» Санька отпираться не мог, т. к. украденные яблоки лежали тут же на столе. Вавилов вел Саньку к Лебединским, ставил его на колени перед Василием Павловичем, и Санька стучал головой о доски крыльца и молил о прощении. И Василий Павлович, член окружного суда, видный в городе адвокат, известный думский деятель, демократ, говорил, смутясь: «Ну, ну! Ладно. Ты, братец, вставай. Иди. И больше в сад не лазай!» А Вавилов, выйдя за калитку, говорил Саньке для профилактики: «Если ты, стервец, еще... Кости переломаю!» И Санька понимал, что Вавилов это сделает и оправдывался: «Дык, Николай Михайлович, я вчера дунувши был, а так ни в жисть». Так тогда проводилось следствие, суд и приведение приговора в исполнение».
Разумеется, ничего от тех дореволюционных садов и садоводств до нашего времени не дошло. И нынешние фруктовые деревья, еще сохранившиеся в частном секторе Великих Лук, являются как бы потомками тех, которые были в прошлом.
В. Орлов