Хотя погода и преподнесла в этот день весьма неприятные сюрпризы в виде обильного снегопада, на центральной площади города собралось довольно много великолучан, чтобы проводить изрядно всем надоевшую зиму и весело провести время на масленичных гуляниях. Праздничное мероприятие открыли гости из Великого Новгорода — фольклорный театр «Кудесы».

Участники фольклорного коллектива исполнили обрядовые песни и танцы, водрузили чучело Масленицы, украсили его и пригласили на сцену для поздравлений и приветствий заместителя главы города Великие Луки Сергея Агарева и заместителя главы администрации города Ираиду Бушенкову.

Сердечный привет от депутатов городской думы и главы города Николая Козловского передал великолучанам Сергей Агарев, пожелав всем удачи, счастья и скорейшего наступления весны, а также накануне Прощеного воскресенья попросив у горожан прощения за то, что городская власть не смогла выполнить все их просьбы и пожелания и пообещал, что в этом году будут приложены все силы, чтобы сделать город еще более комфортным и удобным для проживания.

Ираида Бушенкова, обращаясь к великолучанам, заметила, что масленица — это всеми любимый праздник, знаменующий собой приход весны, и напомнила, что существует поверье, согласно которому в этот день надо веселиться и есть блины непременно в большой компании друзей, тогда год будет особенно удачным. Достатка, благополучия, добра и счастья пожелала она каждой семье, и, чтобы вместе с пеплом сгоревшей Масленицы ушли все невзгоды и раздоры, а пришли радость и удача.

На территории площади были устроены интерактивные площадки, на которых можно было не только повеселиться от души, но и показать свою удаль и сноровку. Это и ловля рыбы (не золотой, конечно!) из огромной бочки, наполненной ледяной водой, и битва мешками на бревне, игра в хоккей с мячом, где вместо клюшек используются метлы и многое другое. Не обошлось и без традиционного столба, вершину которого покоряли самые ловкие и сильные, катаний на празднично украшенной лошадке и многих других развлечений. В качестве призов самым ловким и проворным вручали муку, сахар, масло, одним словом продукты, которые могли пригодиться для приготовления блинов. А вот с какой начинкой великолучане любят есть блины, выясняли в одном из потешных конкурсов гости из Великого Новгорода.

Блины со всевозможными начинками, и конечно, шашлыки, хотя они и не являются масленичным блюдом, предлагали участникам гуляний в многочисленных торговых палатках.

Свои изделия предлагали и народные умельцы: корзины, украшения, гончарную посуду. Участницы досугового объединения Пригородной волости Пустошкинского района, приглашенные для участия в празднике Масленицы городским художественным салоном, привезли нарядные тряпичные куклы, изготовленные по способу известному еще сотни лет назад. Как пояснила одна из мастериц, такие куклы-масленицы будут оберегать дом и всех его обитателей весь год от всяких бед и напастей, конечно. в это надо обязательно верить. А для поднятия настроения можно купить куклу-мартиничку, и тогда уже точно зиме наступит конец.

Чтобы пришедшие на праздник не заскучали и не замерзли, участники городских творческих коллективов выступали с интересными концертными номерами, а с приветливым Мишкой и Тигром, мог сфотографироваться каждый желающий.

По традиции праздничные гуляния завершились сжиганием Масленицы, так что будем надеяться — весна не за горами.