На фото: храм святых апостолов Петра и Павла с буя (XVI в.)
12 июля у православных заканчивается Петров пост и празднуется память первоверховных апостолов Петра и Павла. Как сообщили ПАИ в информационной службе Псковской епархии, накануне, 11 июля, митрополит Псковский и Великолукский Евсевий совершит всенощное бдение празднику в Свято-Троицком Кафедральном соборе. А 12 июля, в субботу, Высокопреосвященнейший Владыка Евсевий будет служить Божественную литургию с крестным ходом в храме свв. Петра и Павла Сироткина монастыря, который находится на Завеличье, у моста А. Невского.

Почитание святых апостолов Петра и Павла началось сразу же после их казни. Горячие проповедники веры Христовой среди иудеев и язычников, всехвальные апостолы, как их ещё называет Церковь, приняли мученическую смерть во времена правления императора Нерона в один день 67 года, в разных концах Рима. Пётр был распят на кресте вниз головой, а Павел, как римский гражданин, усечён мечом в голову. В IV веке святым равноапостольным Константином Великим были воздвигнуты храмы в честь святых первоверховных Апостолов в Риме и Константинополе. Совместное их празднование было определено днем 29 июня (ст. стиль).

В Русской Церкви почитание Апостолов Петра и Павла получило начало после Крещения Руси. По церковному преданию, святой Равноапостольный князь Владимир привёз из Корсуни икону святых апостолов Петра и Павла, которая впоследствии была преподнесена в дар Новгородскому Софийскому собору. Имена апостолов Петра и Павла, получаемые при святом крещении, особенно распространены в России. Эти имена носили и многие святые Древней Руси. Изображения святых апостолов Петра и Павла в иконостасе православного храма стали неизменной принадлежностью деисусного чина. Апостолу Петру вручены Господом ключи от Царствия Небесного, а апостол Павел является хранителем чистоты веры православной, веры Христовой и изображается с мечом в руках, отсекающим ереси, ложномыслие.

Праздник первоверховных апостолов Петра и Павла говорит о единстве во Христе людей, которые по земным меркам совсем не похожи друг на друга. Даже на фресках и иконах первоверховные апостолы мало похожи: атлетического сложения пышноволосый Пётр и худощавый лысоватый Павел, который, говорят, был небольшого роста. Пётр был простым рыбаком, Павел - высокоученым фарисеем, его учителем был знаменитый мудрец-иудей Гамалиил. Пётр следовал за Христом почти с самого начала проповеди Спасителя, Павел первоначально звался Савл, был гонителем Христовой веры и стал христианином много дней спустя после распятия и Воскресения Иисуса. Пётр проповедовал почти только иудеям, Павел обратил свою проповедь главным образом к бывшим язычникам. В своих 14 Посланиях о власти закона и греха, апостол Павел дал исчерпывающую "формулу" Любви, которая есть Бог: "Любовь долготерпит, милосердствует. Любовь не завидует, любовь не превозноситься, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего…" Церковь чествует святых апостолов Петра и Павла в один день, они оба названы первоверховными. В Пскове есть два храма во имя первоверховных апостолов Петра и Павла.

Продолжением праздника Петра и Павла является Собор двенадцати апостолов: Петра, Андрея, брата его, Иакова Зеведеева, Иоанна, брата его, Филиппа, Варфоломея, Фомы, Матфея, Иакова Алфеева, Иуды Иаковля или Фаддея, Симона Зилота и Матфея, отмечаемый в Русской Православной Церкви в воскресение 13 июля. Святая Церковь чествует каждого из 12 Апостолов в разное время, но установила для них и общий праздник, который празднуется на другой день после дня памяти первоверховных и всехвальных апостолов Петра и Павла. Указания на совершение этого празднования встречаются уже в IV веке. В Писковичах есть храм, освящённый во имя апостола Матфея, и 13 июля для Матфеевского храма является престольным праздником.