Тихий уютный город с большим количеством старинных построек – таким был районный центр Калининской области – Великие Луки в предвоенные годы. Конечно, развивалась в нем местная промышленность, шло усиленное жилищное строительство, реконструировалась и озеленялась городская территория, большое внимание уделялось образованию, здравоохранению, культуре… Все это было нарушено 22 июня 1941 года нападением гитлеровской Германии на Советский Союз.

Того города, который был в 30-х годах, сейчас нет. Он был уничтожен в результате жестоких боев в годы Великой Отечественной войны. Но остались фотографии Великих Лук этого периода. Их гораздо меньше, чем дореволюционных. И открыток в довоенное время не выпускалось. За то, что ряд снимков 1930-х годов все-таки сохранился, мы должны благодарить нашего земляка – Виктора Андреевича Волгова (1912–1981).

Семья Волговых (отец – счетовод, мать – учительница) проживала в собственном доме на Больничной улице. Мальчик Витя учился в школе второй ступени имени Тимирязева, которую окончил в 1928 году. С детства увлекался радиотехникой и фотографией, поэтому вначале поступает в Ленинградский техникум точной механики, а затем в знаменитый Ленинградский электротехнический институт имени Ленина (ЛЭТИ). Получив высшее образование, работает в Ленинграде на радиозаводе. Участник Великой Отечественной войны. В послевоенное время преподает в вузах Ленинграда, а затем переезжает в Рязань, в только что открытый Рязанский радиотехнический институт, в котором профессор Волгов заведует кафедрой.

Еще будучи студентом, Виктор Волгов купил новый, наиболее массовый в то время, фотоаппарат «Турист», которым и делал снимки своего родного города, когда в него приезжал

В 1977 году В.А. Волгов передал свою обширную фотоколлекцию видов Великих Лук (126 негативов) в Великолукский филиал Государственного архива Псковской области.

Ознакомимся только с одной фотографией, сделанной Виктором Волговым в 1936 году. «Вид на набережную Лейтенанта Шмидта». Снято с левого берега Ловати, примерно от того места, где сейчас лодочная станция в детском парке.

Справа на снимке Богоявленский собор (в обиходе Никольская церковь) на улице Ленина. В это время он уже был закрыт и использовался для хозяйственных нужд. Сильно разбитый во время боев за город, храм был в конце 40-х – начале 50-х годов разобран и на его месте построили жилой многоэтажный дом с книжным магазином, существующий и поныне.

Левее церкви недавно построенная т. н. «Новая баня». Здание сохранилось и еще в 70-е годы выполняло свои прямые функции. Ныне, это офис «Тепловых сетей».

Далее начало улицы Козобродской (Льва Толстого) и через дорогу от «Новой бани» массивное старинное здание «Старой бани» (не сохранилось). Именно в ее подвале 18 июля 1941 года геройски погибли, отстреливаясь до последнего патрона, начальник великолукской милиции Михаил Русаков, командир узла связи 22-й армии лейтенант Евсей Фрейдлин и группа бойцов.

Еще левее двухэтажный деревянный дом, в котором с дореволюционных времен проживала семья Ковзанов. Правда, известный адвокат, драматург и артист Антон Людвигович Ковзан с женой и дочерью в 1928 году покинул Великие Луки, и кому принадлежал их дом на набережной, выяснить пока не удалось.

В левом углу снимка видна красивая ограда, с воротами и развевающимся флагом, бывшей синагоги (само здание скрыто разросшимися деревьями). В 1936 году это была уже не синагога, а только что открытый Дом пионеров. В его создании и финансировании большую помощь оказал наш земляк, видный советский государственный деятель нарком В.А. Малышев. В настоящее время в перестроенном после войны здании синагоги находится автоматическая телефонная станция (АТС).

Через реку проложены «кладки» (временные мостки), т. к. современный мост через Ловать построили только в 1955 году, а прежний находился выше по течению, соединяя площадь Ленина с улицей Розы Люксембург.

Можно предположить, что на снимке летний вечер, спала жара, в реке плещутся ребятишки, а набережные потихоньку заполняются гуляющими великолучанами.