30 июня образован Государственный Комитет Обороны (ГКО), чрезвычайный высший орган СССР, обладавший всей полнотой власти. Возглавил его И.В. Сталин. За 50 месяцев своего существования ГКО принял 9971 постановление, две трети касались проблемы военной экономики.

В июле началось перебазирование производительных сил в восточные районы страны. До декабря было эвакуировано и размещено на Урале, в Сибири, Поволжье и в Казахстане 1523 предприятия. Общее число эвакуированных советских граждан составило 10 млн человек.

В июле введены карточки на продовольственные и промышленные товары в Москве и Ленинграде, с ноября – во всех городах и рабочих поселках.
Нормы снабжения вначале были следующие: хлеб 600–800 г в день на рабочего; 400–500 г на служащего; 400 г на иждивенца; 400–600 г на ребенка.

В сентябре началась 900-дневная блокада Ленинграда.

В октябре развернулась битва за Москву. ГКО принял решение о защите столицы и создании Можайской линии обороны. Приняты постановления об эвакуации Москвы и о введении в городе осадного положения.

Президиум Верховного Совета СССР принял 26 декабря указ, согласно которому все рабочие и служащие предприятий воен-ной промышленности считались на период войны мобилизованными и закреплялись за теми предприятиями, на которых они работали.

29 декабря принят Указ «О военном налоге», который вводился с января 1942 г. и взимался со всех граждан СССР, достигших 18 лет. От налога освобождались военнослужащие и члены их семей, получающие пособия от государства; пенсионеры, не имеющие других источников доходов. Взимание военного налога позволило мобилизовать в бюджет за годы войны свыше 72 млрд рублей.

На март 1942 г. пришелся самый низкий объем добычи угля за все время Великой Отечественной войны – 1,3 млн т (50% от плана). Основным источником угля для страны стал Кузбасс. СНК СССР принял в апреле постановление «О выпуске Государственного военного займа 1942 г.» на сумму 10 млрд рублей сроком на 20 лет. Заем был размещен в течение 10 дней.

В июне в советской печати опубликованы советско-английское и советско-американское коммюнике о договоренности об открытии второго фронта в Европе в 1942 г.
В июле в большой излучине Дона началась Сталинградская битва.
В Челябинске Кировский завод начал выпуск танков Т-34.

На первом этапе войны СССР потерял важные экономические районы, в которых проживало свыше 40% населения, производилось 68% чугуна, 58% стали, 60% алюминия, 63% угля, 38% зерна.
С первых дней войны оккупанты встретили всеобщую ненависть и активное противодействие населения. К середине 1943 г. в тылу врага действовали 24 подпольных областных комитета партии, под руководством которых к концу года сражалось около 250 тысяч народных мстителей.

В битве под Москвой зимой 1941–1942 годов советские войска впервые нанесли крупное поражение армии фашистской Германии и развеяли миф о ее непобедимости. Гитлеровский план «молниеносной войны» был сорван.
Героический труд всего народа обеспечил подъем промышленного производства на Урале и в Сибири.

15 декабря 1942 года колхозник Саратовской области Ферапонт Головатый внес из личных сбережений 100 000 рублей на постройку боевого самолета. Его примеру последовали граждане, жертвовавшие свои средства на создание истребителей, танков, орудий и другой боевой техники.

Миллионы защитников Отечества, израненные в боях, лечились в стационарных и передвижных госпиталях. Для многих из них первой любовью становились внимательные, милые, самоотверженные медицинские сестрички.

Сталинградская битва зимой 1942–1943 года – величайшая битва. Советский народ и его Вооруженные Силы одержали крупнейшую победу. Военная доктрина блицкрига провалилась. Враг потерял 1,5 миллиона человек. Стратегическая инициатива вырвана из его рук. Созданы условия для перехода Красной Армии в общее наступление. Началось изгнание врага с советской территории.

Победа под Курском летом 1943 года означала окончательный крах наступательной стратегии германского командования и завершения коренного перелома в Великой Отечественной войне.

В 1944 году Вооруженные Силы СССР освободили советскую землю, восстановили государственные границы на всем их протяжении. Красная Армия перенесла боевые действия за пределы СССР, начав освобождение народов Европы от фашистского ига.

В 1945 году наступление советских войск в Восточной Пруссии и Польше вынудило гитлеровское командование перебросить значительные силы с Западного фронта на Советско-Германский фронт, что облегчило положение американо-английских войск.

30 апреля 1945 года советские войска штурмом овладели Рейхстагом и водрузили на нем Знамя Победы. 2 мая остатки берлинского гарнизона капитулировали. 8 мая победоносно закончена война в Европе. Советский народ и его Вооруженные Силы, одержав всемирно-историческую победу, внесли решающий вклад в разгром фашисткой Германии и ее союзников.

В августе 1945 года советские войска разгромили японскую Квантунскую армию, главную ударную силу Японии на суше, что стало огромной помощью в освободительной борьбе народов Восточной и Юго-Восточной Азии.

2 ноября издан приказ Наркомата вооружений о ходе так называемой реконверсии промышленности – перевода ее на производство мировой продукции. Это потребовало освоения новой технологии, создания нового станочного парка, подготовки рабочих кадров.

Колоссальным был материальный ущерб. Разрушено 1710 городов и поселков, свыше 70 000 сел и деревень, 32 000 промышленных предприятий.

С 1 января 1946 года отменен действовавший четыре года военный налог с населения. 3 мая 1946 года Совет Министров СССР постановил выпустить Государственный заем восстановления и развития народного хозяйства СССР на сумму 20 миллионов доминированных рублей сроком на 20 лет.