12 июля православная церковь отмечает День славных и всехвальных первоверховных апостолов Петра и Павла. В этот день заканчивается Петров пост.
Накануне, 11 июля, митрополит Псковский и Порховский Евсевий совершил Всенощное Бдение с литией в храме святых Апостолов Петра и Павла бывшего Сироткинского монастыря в Пскове. Как сообщили Псковскому агентству информации в пресс-службе Епархии, его Высокопреосвященству сослужили настоятель храма иеромонах Гавриил (Шаров) и духовенство города Пскова.
На Утрене перед иконами Воскресения Христова и святых Первоверховных Апостолов Петра и Павла духовенством во главе с Митрополитом Евсевием был торжественно совершен полиелей и пропето величание святым апостолам. Затем, после прочтения Евангелия, Высокопреосвященнейший Владыка помазывал верующих освященным елеем.
По отпусте Первого часа Псковский Митрополит поздравил настоятеля, духовенство и всех богомольцев с престольным праздником в честь святых славных и всехвальных Первоверховных Апостолов Петра и Пала и особо подчеркнул, что «ныне мы прославляем святых апостолов Петра и Павла потому что они весь мир учеными своими просветившие и вся концы ко Христу приведшия». Митрополит поздравил всех присутствующих с праздником и пожелал помощи Божией и Ангела Хранителя, а также преподал свое Архипастырское благословение.
В Великолукской и Невельской Епархии совершили крестный ход к святому источнику святой Параскевы Пятницы в деревне Молоди Новосокольнического района. Он проводится уже 13 лет в последнюю пятницу до празднования памяти святых первоверховных апостолов Петра и Павла.
Пройти крестным ходом, совершить молебное пение, освятить воды источника и прославить святую Параскеву собрались паломники из Великих Лук, Новосокольник, Пустошки, Опочки и других близлежащих поселений. Крестный ход возглавил епископ Великолукский и Невельский Сергий. Во время шествия совершалось молебное пение и величание святой Параскевы Пятницы, а у самого источника водосвятный молебен.
Сослужили владыке Сергию старейший клирик Великолукской епархии митрофорный протоиерей Алексей Ильницкий, протоиерей Иоанн Ильницкий, Благочинный Опочецкого церковного округа иерей Николай Ильницкий, настоятель храма святого преподобного Сергия Радонежского города Пустошка иерей Сергий Макарусь.
После водосвятного молебна владыка Сергий поприветствовал участников крестного хода, преподал святительское благословение и окропил святой водой.
Добавим, что апостол Петр — уроженец города Вифсаиды, брат апостола Андрея, жил со своим семейством в Капернауме и занимался рыболовством. Звали его Симоном, а имя Петр (что значит камень) он получил от Иисуса Христа.
Жизнь Петра освещена в Евангельском повествовании более других апостолов потому, что он все время находился рядом с Христом, особенно сильно был привязан к нему, первый безоговорочно верит в Божественное посланничество Господа. За это он был удостоен особой близости к Господу. Христос, утвердив Петра в апостольском звании, троекратно повторил: "Паси овец Моих". И Петр стал одним из самых смелых проповедников Евангелия. Уже в день Пятидесятницы он обратил в Христову веру сначала 5000, а потом еще 3000 человек.
Петр прославился многими исцелениями, а в Иоппии воскресил из мертвых Тавифу, бестрепетно свидетельствовал о Христе перед начальниками иудейскими и судом синедриона, был дважды заточен в темницы, обрекался на смерть, но после чудесных освобождений ангелом не оставлял своего проповеднического подвига. Он побывал в разных странах Востока и Запада.
Петр мученически скончался в Риме примерно в 57 году. Приговоренный к кресту он попросил распять его вниз головой, считая себя недостойным умереть, как Господь.
Апостол Павел носил имя Савл, что значит "выпрошенный", "вымоленный", и только спустя некоторое время после обращения ко Христу стал называться Павлом. Он был родом из Тарса, жители которого пользовались правами римских граждан, и воспитывался при Гамалииле, известнейшем иудейском законоучителе того времени.
Савл вырос неистовым защитником отечественного закона и отеческих преданий. Евангельская проповедь апостолов вызвала его горячее негодование, и он стал одним из главных их гонителей. В Книге Деяний рассказывается о внезапной слепоте Савла во время шествия в Дамаск: !И три дня он не видел, и не ел, и не пил". А далее произошло чудесное исцеление Савла одним из учеников Христа, после чего прозревший Савл сам уверовал во Христа и стал проповедником его учения: "И тотчас стал проповедывать в синагогах...".
Апостол Павел, как и апостол Петр, много потрудился в распространении Христовой веры и справедливо почитается вместе с ним "столпом" церкви и первоверховным апостолом. Они оба мученически скончались в Риме при императоре Нероне, и их память празднуется в один день.