Ученые из Германии и Финляндии подсчитали, что зоны в Балтийском море, где отсутствует кислород, стремительно растут и уже достигли общей площади в 70 тысяч квадратных километров. Исследование опубликовано в журнале Biogeoscience.

Эксперты изучили два четырехметровых осадочных керна, извлеченных со дна Архипелагового моря — части балтийской акватории между Ботническим и Финским заливами. Выяснилось, что за последние сто лет скорость потери кислорода Балтийским морем значительно выросла.

Кроме того, так называемые «мертвые зоны» покинули почти все виды морской фауны, включая моллюсков и кольчатых червей.

По мнению исследователей, главная причина — сброс бытовых, промышленных и сельскохозяйственных сточных вод. В них содержится большое количество питательных веществ, например, азота и фосфора, которые провоцируют быстрое размножения водорослей.

Отмершие водоросли опускаются на дно, где их перерабатывают бактерии, которые активно расходуют кислород, и поэтому море постепенно его теряет.

Ученые считают, что замедлить этот процесс можно, если снизить загрязняющие выбросы. При этом на восстановление некоторых участков могут уйти десятки лет, потому что водоросли размножаются и за счет азота из атмосферы.