В этом году список желающих покорить великолукское небо значительно расширился. На традиционную встречу воздухоплавателей заявились около десятка пилотов, которые впервые поднимут аэростаты над нашим старинным городом. В их числе – член Литовской национальной команды по воздухоплаванию Витас Кердокас (Vitas Kerdokas).

Воздухоплаванию Витас отдал десять лет своей жизни. В данный момент он близится к тысяче часов налета. В его спортивной карьере — участие в десятках воздухоплавательных соревнований на своей Родине, титул Чемпиона Литвы двухлетней давности, вторые и третьи места на соревнованиях в Белоруссии. В планах спортсмена — выход на европейский и мировой уровень.

«Я планирую посетить как можно больше воздухоплавательных соревнований в различных уголках мира и познакомиться со спортсменами из других стран», — говорит Витас.

Расширять свою спортивную географию пилот начнет именно с Великих Лук. «Я слышал много хороших отзывов от литовских пилотов о встречах воздухоплавателей на великолукской земле, — рассказывает Витас. — Несколько лет подряд я думал над тем, чтобы заявить свое участие, но все не получалось. В этом году я решился».

Несмотря на то, что прибалтийский пилот не имеет соревновательного опыта на территории нашей страны, он знаком со своими российскими коллегами. Они, к слову, пользуются большим уважением со стороны Витаса: «Я думаю, что Сергей Латыпов один из лучших аэронавтов в мире. Также я знаю Ивана Меняйло и Андрея Кулькова. Последний спортсмен часто посещает литовские чемпионаты. Все они очень хорошие пилоты». На спортивные подвиги Витаса также вдохновляют легендарный российские путешественники и воздухоплаватели Федор Конюхов и Леонид Тюхтяев.

На соревнованиях Витас летает на аэростате, который носит имя «Гонщик» (Racer): «Это маленький воздушный шар для одного пилота. Он произведен в Испании фабрикой Ultramagic. Этот аэростат со мной уже шесть лет, и я пока не собираюсь его менять. Он мне очень нравится, у него хорошая карма».

Если говорить о команде Витаса, то она отличается более чем профессиональным составом – в нее входит опытнейший литовский воздухоплаватель Мариус Ноджалис (Marius Naujalis). «Мариус один из первых литовцев, который начал летать на воздушном шаре. Это было в 1989 году. Он отличный пилот, который также участвует во многих соревнованиях», — отмечает Витас.

Добавим, что в семье Витаса он не единственный воздухоплаватель. Его брат также совершает полеты на воздушном шаре, но делает это в основном с пассажирами. К полетам также имеет отношение и девушка Витаса — она иногда сопровождает его на соревнованиях, как член команды.

Напомним, что 23-я международная встреча воздухоплавателей в Великих Луках пройдет с 10 по 16 июня. Организаторами встречи выступают администрация Псковской области и города Великие Луки, полномочным представителем которых является Федерация воздухоплавательного спорта Псковской области. Чемпионат России санкционирован ОО «Федерацией воздухоплавания России». Генеральным спонсором Международной встречи воздухоплавателей является ПАО «Газпром».

Фото из личного архива Витаса Кердокаса