Празднование Дня защитника Отечества в Великих Луках началось на Воинском мемориальном захоронении с возложения венков. На торжественном мероприятии у городского некрополя собрались первые лица города, ветераны, военнослужащие, кадеты, школьники, представители общественных организаций.

Затем торжественная колонна переместилась к Стелле города Воинской славы, а потом и Вечному огню, где состоялся традиционный митинг. Открывала его песня-посвящение Великим Лукам, которую исполнил ее автор, воин-интернационалист, лауреат международных, всероссийских, региональных фестивалей Владимир Мазур.

После к великолучанам обратился исполняющий полномочия главы города Сергей Гусев: «23 февраля — это праздник тех, кто посвятил жизнь нелегкой воинской службе и всех, кто своим ежедневным созидательным трудом укрепляет фундамент благополучия страны. Этот день символизирует мужество и стойкость человеческого характера, силу духа и готовность к самопожертвованию, патриотизм и верность долгу. Праздник защитника Отечества для нашего города имеет особое значение: в боях под Псковом родилась советская армия, недалеко от Великих Лук в деревне Чернушки шагнул в бессмертие Александр Матросов. На Стеллах аллеи героев, где мы сейчас находимся, запечатлены имена наших земляков, 24 героев Советского Союза и полных кавалеров Ордена воинской славы. Город Великие Луки с честью носит почетное звание города Воинской славы.

И, сейчас, промышленные предприятия нашего города вносят весомый вклад в укрепление обороноспособности страны, создания современных видов вооружения. Необходимость стоять на страже независимости, целостности и национальных интересов России, охранять мир и покой ее граждан актуально и сегодня. Мы верим, что молодое поколение великолучан будут достойными продолжателями славных традиций русского воинства».

Сергей Георгиевич от души поздравил всех присутствующих, пожелав каждому доброго здоровья, а стране в целом - мира и процветания.

Присутствующих приветствовал и глава администрации города Виктор Каменский. Поздравляя с Днем защитника Отечества он напомнил о том, что истории России и нашего города богата примерами доблести, отваги и любви к Родине: «В нашей стране военная служба всегда была делом чести, а настоящие мужчины — примером отваги, самоотверженности и мужества. Пусть и в дальнейшем, благодаря защитникам Отечества, наша страна будет великой и непобедимой державой».

От лица старшего поколения к участникам митинга обратился председатель городского совета ветеранов Валентин Афанасьев. Почетный гражданин Великих Лук призвал всех преклонить головы в память о тех, кто положил свои жизни, защищая родную землю: «Помните их героические боевые и трудовые подвиги».

Также с Днем защитника Отечества великолучан поздравил военный комиссар города Руслан Сукманов: «Это поистине всенародный праздник, который впитал в себя лучшие традиции российского воинства. Это доблесть, отвага, сила духа и любовь к Родине. Сегодня мы отдаем дань памяти многим поколениям защитников России и чествуем тех, кто сегодня стоит на страже рубежей нашей необъятной страны». В своей речи комиссар также отметил, что сила и мощь русского оружия является неотъемлемой частью величия нашей страны, поэтому приказал своим подчиненным произвести воинский салют.

После последнего залпа великолучане, возглавляемые первыми лицами города, прошествовали к Вечному огню для возложения памятных венков и букетов.