В ночь на 26 апреля 1986 года во время работ по остановке на плановый ремонт 4-го энергоблока на Чернобыльской АЭС произошла авария. Чрезвычайность и масштабы катастрофы на ЧАЭС были таковы, что потребовались долговременные усилия огромного числа людей, чтобы ликвидировать последствия аварии и предотвратить широкое распространение радиационного заражения.

С 1986 по 1990 годы в ликвидации последствий аварии принимали участие около 800 тысяч человек, среди них 383 жителя Великих Лук. На сегодняшний день от последствий облучения скончалось 178 великолучан — ликвидаторов аварии.

30 лет спустя, 26 апреля 2016 года на набережной Ловати у памятного знака великолучанам-ликвидаторам прошел торжественный митинг, на который собрались сами ликвидаторы, их родственники и неравнодушные великолучане. В приветственном слове ликвидатор Борис Можайкин приветствовал всех собравшихся, огласил список умерших великолучан, после чего все почтили их память минутой молчания и возложили цветы к памятному знаку.

Далее желающие угостились солдатской кашей и посетили краеведческий музей, где работает выставка «Солдаты Чернобыля», представляющая личные вещи, документы и фотографии великолучан-ликвидаторов ЧАЭС, комплекты средств индивидуальной защиты от радиационной и химической угрозы, приборы для измерения уровня радиации.