Сегодня исполняется 55 лет с первого в мировой истории полета человека в космос. 12 апреля 1961 года советский космонавт Юрий Гагарин совершил полет вокруг Земли на космическом корабле «Восток-1». Он стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облет планеты Земля. Полет в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут.

Пуском первого в мире космического пилотируемого корабля руководил главный конструктор Сергей Королев. «Только бы слетал и вернулся живым!», — сказал Королев после старта ракеты-носителя.

В 1962 году день полета Гагарина в космос был объявлен Днем космонавтики. Он был установлен по предложению второго летчика-космонавта СССР Германа Титова.

7 апреля 2011 года на специальном пленарном заседании Генеральной Ассамблеи ООН была принята резолюция, официально провозгласившая 12 апреля Международным днем первого полета человека в космос. Соавторами резолюции стали более 60 государств.