Николай Семенович Гончаров родился 28 августа 1925 года на Украине. Вырос он в Сибири, куда во времена сталинских репрессий была сослана его семья. В Новокузнецке он закончил литературное отделение местного педагогического института. Учился в художественной студии. В 1962 году переехал в Великие Луки.

Н.С. Гончаров преподавал изобразительное искусство в школах, историю искусства в детской художественной школе. Ему принадлежит авторство ряда публикаций о деятелях искусства прошлого и современности, о достопримечательностях края, о выдающихся земляках, писателях Псковщины. В 2001 году вышла его книга "К берегам детства". Им же подготовлена к изданию книга о художнике Леониде Птицыне.

Писатель ведет активную просветительскую деятельность в Великолукском районе, выступает с лекциями о литературе и искусстве на предприятиях, в учреждениях, учебных заведениях. Также им было организовано несколько выставок художников-земляков. С 1980 по 1997 год он был художником-педагогом дополнительного образования в Полибинском детском доме, создал музыкальную гостиную и студию.

Гончаров – инициатор и организатор районных праздников Пушкинской поэзии. К 200-летию со дня рождения А.С. Пушкина им подготовлена художественно-музыкальная программа "Страницы пушкинской поэзии". Он постоянный участник праздников фронтовой поэзии в д. Борки, искренний почитатель и пропагандист творчества писателя-публициста И.А. Васильева. Н.С. Гончарову присуждена премия имени И.А. Васильева.

Умер 4 января 2014 года.