14 июля 2016 года в храме святителя Николая Новосокольников состоялась соборная служба и благодарственный молебен по случаю празднования 80 годовщины со дня рождения духовника Великолукской епархии митрофорного протоиерея Алексия Ильницкого.

Отец Алексий прошел тяжелый жизненный путь, на котором, через невзгоды и испытания, убедился в непреложности слов Христа Спасителя, «пришедшего в мир грешных спасти».

Скорби, посылаемые ему Всеблагим Промыслом Божиим, он воспринял как предостережение от следования путем греха и вседозволенности, который приводит человека к вечной смерти. Не найдя ни в чем земном и временном для себя радости и утешения, он потянулся всем свом существом к немногим, устоявшим во времена лихолетий, источникам святости и благочестия. Частые поезки на богомолье в Почаевскую Лавру, общение с духоносными старцами, явные чудеса, бывшие в начале пути к Богу, полностью изменили его мировозрение. Ничего земное уже его не прельщало и только спасение своей души и душ своих домочадцев стало для него первостепенно и значимо.

Много сил и времени потратил будущий отец Алексий, будучи церковным старостой храма в его родном селе, чтобы добиться открытия этого храма, закрытого богоборческими властями. Угрозы и всевозможные притеснения не смогли сломить его дух и решимость в отстаивании законных прав верующих, которые были прописаны в Конституции СССР, но не исполнялись на практике. И вот, когда в 1989 году было получено разрешение от властей на открытие храма и в нем состоялась первая служба, отцу Алексию, как он сам говорит, «открылась дорога в священство». По благословению своего духовного отца архимандрита Иоанна Крестьянкина он принял посвящение в священный сан от рук архиепископа Псковского и Порховского Владимира (Котлярова) и получил назначение в клир храма Казанской иконы Божией Матери г.Великие Луки.

Будучи открытым и общительным по своей натуре, он сразу же приобрел любовь и уважение паствы, которая увидела в нем истинного пастыря, готового силы и время, а если надо и душу, положить за овцы своя. Но не оставляет враг рода человеческого никого в покое, кто готов денно и нощно служить Богу и ближним, забывая про усталость и про свои нужды и заботы. Сначала последовал перевод в Дно к храму Архангела Михаила, а потом вынужденно, по стечению обстоятельств, он сам принял решение вернутся на родину и продолжить там свое служение. Во всем и везде на нем отчетливо видно дейстие Промысла Божьего. Только благодаря твердости и непреклонности отца Алексия удалось избежать перехода в раскол вверенных ему двух приходов в Волынской области на Украине. И когда его миссия там была выполнена, Господь привел его в храм, у истоков которого он стоял, но который суждено было воздвигнуть его старшему сыну протоиерею Иоанну Ильницкому.

Нужно отдельно сказать о спутнице жизни отца Алексия матушке Стефаниде, которая в этот знаменательный день, превозмогая телесные немощи, пришла в храм, чтобы разделить со своим супругом радость его славного юбилея. На праздник к дорогому юбиляру собрались дети со своими вторыми половинами, внуки и правнучка.

Молитвами и наставлениями отца Алексия еще один сын и зять также проходят священническое служение. Архипастырь Великолукской епархии Преосвященнейший епископ Сергий посчитал своим долгом также лично поздравить своего верного помощника, которого он всегда ставит в пример молодым священникам и ласково называет старчиком.

Окруженный теплом и заботой своих родный и близких, а также многочисленных духовных чад, которые пришли его поздравить, отец Алексий, забыв о своем возрасте и присущих возрасту немощам, парил по храму словно птица и радовался как ребенок в надежде дожить до следующего юбилея.

В свою очередь собравшиеся в храме пожелали отцу Алексию Божьей помощи в дальнейших трудах на благо Святой Церкви и Отечества.