Освященный Архиерейский Собор Русской Православной Церкви начал свою работу в Москве, 2 февраля, в зале церковных соборов кафедрального соборного Храма Христа Спасителя. Великолукскую епархию на Архиерейском Соборе представляет Управляющий епархией, епископ Великолукский и Невельский Сергий.

В работе Собора принимают участие архипастыри Московского Патриархата из России, Украины, Белоруссии, Молдавии, Азербайджана, Казахстана, Киргизии, Латвии, Литвы, Таджикистана, Туркмении, Узбекистана, Эстонии, а также стран дальнего зарубежья, где существуют епархии Русской Православной Церкви.

В общей сложности к участию в Соборе приглашены 354 архипастыря из 293 епархий Русской Православной Церкви. Председателем Архиерейского Собора, согласно Уставу Русской Православной Церкви, является Патриарх Московский и всея Руси.

Перед началом первого пленарного заседания был совершен молебен. Святейший Патриарх Кирилл прочитал молитву, испрашивая благословение Божие на предстоящую работу Собора.

Обратившись к присутствующим с кратким вступительным словом, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл констатировал, что нынешний Архиерейский Собор собран на год раньше, чем это предполагает Устав Русской Православной Церкви. Это вызвано активной подготовкой к Всеправославному Собору, который состоится в этом году на о.Крит.

Также Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл выступил с основным докладом о жизни и деятельности Русской Православной Церкви. Святейший Патриарх Кирилл высказался за серьезное обсуждение епархиальной миссионерской деятельности, рассказал о ходе работы над подготовкой Катехизиса Русской Православной Церкви, напомнил о необходимости качественной информационной работы как на общецерковном, так и на епархиальном уровне.

В завершение доклада Святейший Патриарх Кирилл обратился к собратьям-архипастырям со словами: «Совершая богослужение, мы исповедуем ту же веру, возносим, по существу, те же молитвы, что и многие поколения наших предков. Однако традиция — это не только способ встречи с предшествующими поколениями. Мы обращаемся к традиции не из любви к старине, а потому, что в ней нам передана спасительная истина, ведь, как говорит апостол Павел, Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же. Наша будущность и надежда - в нашей святой православной вере (Евр. 13:8)», — отметил Святейший Владыка.

Предстоятель Русской Православной Церкви призвал не забывать, что Евангелие дано для преображения человека, для того, чтобы люди знали, каким человек может стать, если он последует Христу. «Иными словами, — подчеркнул Его Святейшество. — Евангелие и традиция — о будущем и для будущего, а не только и даже не столько о прошлом».

«Сегодня я особенно хотел бы призвать всех вас, а через вас — и пресвитеров побуждать паству к подвигу христианской жизни. Призывать каждого быть настоящим, вдумчивым, искренним христианином, верным сыном Церкви, даже если кто-то считает это трудным, немодным и непопулярным, — обратился Святейший Владыка к иерархам, присутствующим в Зале церковных соборов Храма Христа Спасителя. — Войти в Церковь призывает Господь всех тех, кто решится стать Его учениками; через Церковь Христос несет мир, истину и спасение человечеству, которое остро в этом нуждается».

«Нет более высокого, достойного и ответственного призвания, чем христианское, и все мы избраны Богом к тому, чтобы воспринять эту честь и ответственность», — подчеркнул Предстоятель Русской Православной Церкви.