17 июня на базе ДК ЛК прошла торжественная церемония закрытия одного из самых ярких праздников в году — 24-ой Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках.

С приветственным словом перед теми, для кого вся жизнь — полет, а помыслы устремлены в небо выступил первый заместитель главы города Великие Луки Николая Козловского Сергей Гусев.

«Дорогие пилоты и команды монгольфьеров! Для нашего города все вы давно стали самыми дорогими и долгожданными гостями. Благодаря вам в 1996 году в истории Великих Лук появилась еще одна яркая страница — наш город стали считать столицей отечественного воздухоплавания. В России нет аналогов нашей великолукской встречи аэронавтов, которая имеет многолетнюю историю и ежегодно собирает все большее число участников из разных регионов России, ближнего и дальнего зарубежья, — отметил в своей речи Сергей Георгиевич. — Данный факт подтвердила встреча 2019 года – в Великие Луки приехали сильнейшие российские аэронавты и их зарубежные коллеги, легендарные пилоты современности, что послужило росту популярности встречи в мировом воздухоплавательном сообществе. От имени главы города Николая Николаевича Козловского и от себя лично сердечно благодарю всех, кто принимал участие, оказывал помощь и поддержку в организации 24-ой Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках. Особую признательность выражаю директору встречи Владимиру Орлову и генеральному спонсору соревнований председателю Правления ПАО «Газпром» Алексею Миллеру. И могу заверить участников нынешних соревнований, что город Великие Луки будет с нетерпением ждать вас всех на юбилейной, 25-ой Международной встрече воздухоплавателей в 2020 году».

Также перед собравшимися выступила глава администрации города Великие Луки Любовь Романова.

«Для Великих Лук, города с многовековой историей, промышленной столицы региона, Международная встреча воздухоплавателей давно стала одним из важнейших событий года и одним из самых ярких и любимых праздников, — акцентировала внимание Любовь Александровна. — Великолучане горячо встречают и каждое лето с нетерпением ждут момента, когда небо над городом расцветет яркими куполами воздушных шаров. Нас радует, что год от года растет интерес к нашей великолукской встрече, увеличивается количество участников и их спортивное мастерство. За два с лишним десятилетия соревнования воздухоплавателей в Великих Луках воспитали немало чемпионов, победителей соревнований самого высокого уровня, для которых великолукские состязания стали первой ступенькой на пути к успеху. Встреча воздухоплавателей имеет большую ценность для нашего города — она существенно увеличивает туристическую и инвестиционную привлекательность Великих Лук, содействует экономическому потенциалу города».

Затем слова благодарности и признательности выразил спортивный директор Международной встречи Витольд Филюс, который в первую очередь поблагодарил город Великие Луки за его открытость и гостеприимность, а также напомнил собравшимся, насколько он счастлив возвращаться сюда из года в год — ради соревнований, встреч с друзьями и новых впечатлений, на которые щедра великолукская земля.

Председатель международного жюри Джон Груббстром выразил надежду на то, что встреча воздухоплавателей в Великих Луках совсем скоро обретет поистине международный характер, а для этого необходимо приложить все усилия, чтобы мероприятие вошло в календарный план FAI, и тогда в Великие Луки приедет еще большее количество участников в том числе из самых разных уголков планеты.

После чего состоялась торжественная церемония награждения победителей соревнований. Так, победителем 13-го Кубка княгини Ольги, где награда разыгрывается среди женщин-пилотов, стала Наталия Иванова из Кунгура. На втором месте – уроженка Тулы Юлия Селезнева, на третьем — великолучанка Екатерина Ларикова.

15-й Кубок города Великие Луки увез с собой москвич Сергей Латыпов, он же стал обладателем 12-го Кубка Дружбы. В этом году Сергей Латыпов завоевал и самую почетную награду 24-й Международной встречи воздухоплавателей в Великих Луках, став победителем 25-го Чемпионата России по воздухоплавательному спорту. «Серебро» Чемпионата досталось Андрею Кулькову из Тулы, «бронза» — Ивану Меняйло из Красногорска. В десятку лучших также вошли — Дмитрий Жохов, Олег Снетков, Сергей Чиненов, Артем Денисенко, Андрей Чижов, Дмитрий Кузьминых, Евгений Чубаров. Награждал пилотов Первый Президент Федерации воздухоплавательного спорта России Давид Шифрин.