В детской музыкальной школе им. Мусоргского состоялась пресс-конференция, посвященная открытию XVI Международной встрече воздухоплавателей в Великих Луках. На ней выступили представители оргкомитета, спортивной дирекции и международного жюри. Председатель городского оргкомитета Валентин Рощин рассказал о том, что город сделал всё возможное, чтобы соревнования прошли на должном уровне. Также он отметил и вклад спортсменов-великолучан, которые являются неоднократными чемпионами России и призёрами страны, участвуют в Чемпионатах Европы и мира

Журналистам были представлены члены международного жюри Корнелис Ван Хельден (Нидерланды) и Владимир Карнаухов (Украина). Возглавляет международное жюри Паоло Бананно (Италия).
Корнелис Ван Хельден отметил уникальность Встреч воздухоплавателей в Великих Луках:

«Это не так часто встречается в Европе, да и в мире, чтобы в одном и том же месте так долго и постоянно, не прерываясь, проходили соревнования. Обычно 5-6 лет. Мы очень гордимся, что участвуем в этом»,

- сказал Корнелис Ван Хельден, добавив, что мероприятия проходят на высоком уровне и это известно в Европе.

Также на пресс-конференции отдельно отметили первый женский Чемпионат России по воздухоплаванию. Руководитель пресс-центра Жанна Лосева подчеркнула, что эти соревнования первые в стране. Год назад прошел первый чемпионат среди женщин в Европе. По предварительным данным, на участие в первом женском Чемпионате России было подано 6 заявок.

Среди особенностей 16-й Международной встречи воздухоплавателей председатель оргкомитета Валентин Рощин назвал розыгрыш денежного приза для самого меткого пилота и ночной полет аэростатов.