14 февраля мир разделится на две стороны: те, кто искренне радуется празднику всех влюбленных, и тех, кто считает этот день надуманным,... Сколько людей, столько и мнений. Сюда можно добавить — сколько влюбленных, столько и традиций.

Но, безусловно, что для пар всех стран романтичным считается свадьба День св. Валентина. Считается, что брак, заключенный в этот день будет долгим и счастливым. Впрочем, о влиянии «красивых дат» и праздников на счастье в браке можно поспорить.

Итак, что же дарят и как отмечают этот день в разных странах и городах?

В Исландии день влюбленных совместил в себе еще и традиции языческого праздника огня. Молодые люди жгут костры, прыгают через них, а потом девушки вешают парням на шеи угольки из погасшего пламени.

В Уэльсе еще сохранилась традиция обмениваться деревянными ложками. Их вырезают из дерева, расписывают ее сердечками, ключами и замками. Такой подарок может означать следующее: «Ты нашел путь к моему сердцу».

Италия. Здесь по традиции день влюбленных считают «сладким» днем. Поэтому основной подарок в этой стране — шоколад и конфеты. А вот валентинки отправляют в розовых конвертах без обратного адреса.

Необычной традицией отличились англичане. Жители туманного Альбиона посылают валентинки свои четвероногим питомцам, а не только любимым и друзьям. А еще детей в этот день одевают в одежду взрослых, и они отправляются по домам, распевая песни. За это им раздают сладости.

В Финляндии день влюбленных совпадает с Днем друзей. Сюда традиции празднования Валентинова дня пришли из США. Как считают социологи, слияние праздника друзей с днем влюбленных говорит о стремлении финнов к равноправию между мужчинами и женщинами. На романтический праздник финны дарят друг другу сердца-валентинки.

Франция. На родине романтики и любовных историй в этот день предпочитают дарить драгоценности. Причем не только любимому человеку, но и, просто друзьям и родным людям. Очень часто в Валентинов день молодые люди делают предложение руки и сердца, а девушки получают коробочку с заветным «фиансай» — кольцом на помолвку.

Кроме того, французы каждый год проводят конкурс на самый долгий поцелуй и самую долгую серенаду для любимой.

А вот датчане часто получают на день Валентина не только традиционные открытки, но и белые засушенные цветы.

Болгария. Здесь, как и в Финляндии, праздник влюбленных совпадает с других событием — днем виноградарей. Поэтому это день отмечают распитием хорошего вина.

Необычно проходит этот день и в Германии. Здесь Святого Валентина считают покровителем психически нездоровых людей. Поэтому в этот день красными лентами и цветами украшают психиатрические больницы.

В США по традиции дарят сладкое. В 19 века цены на сахар в стране были высокими, и подарок из марципанов считался очень щедрым и богатым. Время прошло, но традиция осталась.

В Нидерландах обычным делом считается, если девушка сделает парню предложение в этот день. А вот если молодой человек откажется от предложения руки и сердца, то вынужден заплатить «штраф» — купить девушке платье, желательно шелковое.

Японцы в свою очередь в Валентинов день проводят конкурс на самое громкое признание в любви. На специально построенном помосте мужчины и женщины пытаются как можно громче крикнуть о своих чувствах. Самым громким вручают подарки. Интересно, что в праздник влюбленных одаривают в основном японских мужчин. Девушки и женщины всех возрастов покупают шоколад и конфеты и дарят противоположному полу. Причем не только знакомым, но не очень. Поэтому списки одариваемых порой довольно внушительные. Однако девушки не остаются ущемленными, и ровно через месяц, 14 марта, мужчины дарят избранницам белый шоколад. Его так и называют «Белый день» и этот праздник только для женщин.

Ну и наконец, в России. В нашу страну этот праздник пришел относительно не давно, в 90-е годы. Это неофициальный праздник, однако, влюбленные, друзья и просто коллеги по работе обмениваются валентинками, конфетами и дарят цветы. Особых традиций празднования пока нет.